Кафедра исполнительского искусства и музыкальной педагогики сегодня является центром научной и методической деятельности Магнитогорской консерватории. Инициатива ее создания принадлежала М.М. Берлянчику, доктору искусствоведения, профессору, заслуженному деятелю искусств РФ, занявшему в молодом музыкальном вузе пост проректора по науке. Реализуя утвержденную ректоратом концепцию приоритетного развития научной, методической и издательской работы, он опирался на двенадцатилетний стаж руководства подобной кафедрой в Новосибирской консерватории, а также на свой богатый опыт преподавания во всех звеньях системы (школа–училище–вуз). Его личные научные достижения, обширные знания и организаторские способности позволили направить преобразование музыкального училища в многоуровневое высшее учебное заведение, в перспективное русло создания новых учебных планов и программ, методического переоснащения учебного процесса, в основе которого лежала не только преемственность звеньев профессионального образования, но и перспектива их дальнейшего развития. В этом процессе большую роль сыграли крупные российские музыканты-ученые – доктор искусствоведения, профессор В.Ю. Григорьев; доктор искусствоведения, профессор Е.Б. Долинская; доктор педагогических наук, профессор Г.М. Цыпин.

Первой заведующей кафедрой была кандидат педагогических наук, доцент Т.А. Завершинская, затем ее сменила кандидат искусствоведения, доцент О.А. Якупова. В разное время на кафедре работали: кандидат педагогических наук, профессор МаГК Н.К. Беляева; заслуженный работник культуры РФ, профессор МаГК А.Л. Дудин; кандидат психологических наук, профессор МаГК Л.В. Баланчивадзе. С 1995 г. кафедру возглавил кандидат искусствоведения, профессор А.А. Глазунов. За истекшие годы основной состав кафедры истории, теории исполнительского искусства и музыкальной педагогики и методики сформировался из специалистов высокой квалификации, имеющих ученые степени и звания, создавших значительное количество научных работ, которые имеют важное значение для учебно-воспитательного процесса вуза. Кафедра через конкретных представителей организационно объединяет все другие исполнительские кафедры в части общетеоретической подготовки студентов. В настоящее время кафедру возглавляет кандидат искусствоведения, профессор МаГК Н.Н. Горошко. Курсы истории, теории исполнительского искусства, методики преподавания игры на музыкальных инструментах, музыкальной педагогики и психологии, лекции по информатике и библиографии читают: доктор искусствоведения, профессор М.М. Берлянчик; кандидат педагогических наук, профессор МаГК Ю.Г. Писаренко; профессор В.З. Чахвадзе; кандидат психологических наук, профессор МаГК Л.В. Баланчивадзе; заслуженный артист РФ, профессор МаГК П.А. Цокало; кандидат искусствоведения, профессор МаГК В.П. Длуговольский; заслуженный артист РФ, кандидат искусствоведения, профессор МаГК В.С. Васькевич; кандидат искусствоведения, профессор МаГК Н.Н. Горошко; заслуженный артист РФ, профессор Ф.Ф. Хазеев; кандидат педагогических наук, доцент Л.В. Лахмостова; заслуженная артистка РФ, профессор МаГК С.П. Расторгуева; доцент МаГК Л.А. Мишурова; доцент МаГК В.В. Абрамов; старшие преподаватели С.А. Огарев, Е.П. Крапилина, Е.А. Витавская, Т.Г. Якименко, А.А. Коротичев; молодые преподаватели В.В. Вальс, Т.В. Трубицына.

На кафедре защищены 2 докторских и 9 кандидатских диссертаций по специальности 17.00.02 «Музыкальное искусство».

Важной стороной деятельности кафедры является экспертиза диссертационных исследований по различным проблемам истории и теории исполнительского искусства. Представители профессорско-преподавательского состава кафедры постоянно приглашаются в качестве официальных оппонентов на защиты кандидатских и докторских диссертаций, активно учавствуют в проведении региональных курсов повышения квалификации музыкантов-педагогов различных специальностей, а также в работе проводимых ежегодно в Магнитогорске Ансамблей искусств.