Свою историю фортепианное отделение начинает в 1934 г. с основания Первой музыкальной школы. Ее создатели–выпускники первого Московского музыкального техникума и Московской Консерватории Л.Е. Вайнштейн Л.А. Авербух, В.А. Дехтерев, В.В. Ветошкин, А.Л. Сулержицкий – способствовали становлению в городе профессиональной музыкальной культуры. Это позволило уже в 1939 г. (спустя всего 10 лет со дня основания города) открыть в Магнитогорске музыкальное училище, где фортепианное отделение всегда занимало ведущее место. Воспитанные в духе лучших традиций отечественной фортепианной школы в лице таких корифеев, как К.Н. Игумнов, Г.Г. Нейгауз, Л.В. Николаев, сотни выпускников фортепианного отделения стали высокопрофессиональными специалистами и в настоящее время работают во многих высших и средних учебных заведениях России и за рубежом. Среди них – лауреаты и дипломанты международных и всероссийских конкурсов, преподаватели, имеющие ученые степени и звания (наиболее яркие пианисты В. Калитурин, С. Дукачев).

Кафедра специального фортепиано образовалась в год основания вуза, ее костяк составили педагоги фортепианного отделения училища. В 1993 г. в состав кафедры входило 30 педагогов, которые работали во всех подразделениях (вуз, колледж, лицей) и вели все дисциплины специального цикла. Из них семь педагогов, имеющих немалый стаж, занимающихся большой исполнительской и методической деятельностью, стали работать в высшем звене. Это профессора МаГК Н.Н. Веремеенко, Ю.Г. Писаренко, О.В. Бычик, Р.Ф. Ильясова, доцент А.Л. Тетерин, доценты МаГК Е.Н. Трофимова, Н.Г. Коломаева. В колледже специальные дисциплины ведут старшие преподаватели Е.П. Крапилина, Г.П. Андреева, Л.Г. Писаренко, Н.Ф. Гарань, Л.М. Скрябинская. Большой вклад в работу кафедры вносят доценты МаГК Н.Н. Хотенова, В.П. Платонова, Т.С. Семиног. Заведующими кафедры специального фортепиано были: с 1993 по 1999 гг. – А.Л. Тетерин, с 1999 по 2001 гг. – Н.Н. Веремеенко, с 2001 г. – А.Л. Тетерин. В настоящее время кафедрой заведует доктор искусствоведения, профессор Н.И. Мельникова. Заместитель заведующего кафедрой по колледжу – Е.П. Крапилина, по лицею – старший преподаватель Е.Е. Лыкова. На кафедре работает заслуженный артист РФ, доцент кафедры специального фортепиано Московской консерватории А.Б. Диев. Трое преподавателей кафедры имеют почетные звания: Н.Н. Веремеенко – заслуженный деятель искусств РФ; О.В. Бычик и А.Л. Тетерин – заслуженные артисты РФ.

Интенсивная концертная деятельность преподавателей консерватории свидетельствует о высоком творческом потенциале кафедры. Свыше 10 лет исполнилось творческому содружеству заслуженных артисток РФ О.В. Бычик и В.В. Олейниковой. Ими записано два компакт диска в Санкт-Петербурге.

Ежегодно проходят сольные концерты заслуженного артиста РФ А.Л. Тетерина. Помимо консерватории, пианист выступает в Екатеринбурге, Челябинске, Оренбурге, Уфе. Его репертуар обширен и включает немало произведений мировой классики. С особым успехом музыкант представляет сочинения Л. Бетховена, А. Скрябина, С. Прокофьева.

Доцент МаГК Е.Н. Трофимова постоянно выступает как с сольными концертами, так и в качестве концертмейстера. Ее профессиональную игру не раз отмечало жюри различных конкурсов. Елена Николаевна является лауреатом и дипломантом международных конкурсов и имеет звание «Лучший концертмейстер». Как концертмейстер, много и активно выступает старший преподаватель Н.Ф. Гарань. Помимо концертной деятельности, на кафедре ведется активная научно-исследовательская и методическая работа, о чем свидетельствует участие педагогов в международных и всероссийских научно-практических конференциях. Кафедра поддерживает связь с выдающимися музыкантами России: А. Диевым, А. Наседкиным, А. Скавронским. Взаимодействует с крупными вузами России: Уфимской академией искусств и Оренбургским институтом искусств, Челябинской академией культуры и искусства, Челябинским государственным институтом музыки им. П.И. Чайковского. Студенты и преподаватели кафедры активно участвуют в концертно-просветительской жизни вуза, выступают с концертами в Челябинске, Оренбурге, Уфе. Студенты кафедры выступают на региональных, всероссийских и международных конкурсах, тем самым поднимая свой исполнительский уровень, а также престиж вуза и города в целом. В 2002 г. кафедра стала инициатором и организатором Первого регионального конкурса молодых пианистов им. Б.М. Белицкого.